Qui est-il ?
Le crocodile, qui est considéré comme un reptile, peuple notre planète depuis 200 millions d’années.
Il peut peser jusqu’à 1 tonne et mesurer jusqu’a 6 m. Le mâle est plus grand de 30%.
Il existe quatre sortes de crocodile : le crocodile du Nil, le crocodile Marin, le gavial du Gange et le Caiman Noir.
Le crocodile du Nil est présent dans toute l’Afrique. Dans la plupart des régions, leur mets principal est le poisson.
Le cerveau du crocodile n’est pas plus grand qu’une noix.
Il peut courir à 17 km/h sur de courtes distances.
Sur terre, il est plutot lent, et déteste la chaleur. Il lui est nécessaire de régulièrement se rafraichir ou se mettre à l’ombre en ouvrant la bouche pour évacuer la chaleur. Si le crocodile reste trop au soleil ca peut l’étourdir voire le tuer.
L’accouplement et la reproduction
Les mâles s’affrontent pour augmenter leur chance d’accouplement. Cependant pour les mâles non dominants, il existe une technique pour les éviter : ouvrir la bouche hors de l’eau permet de désamorcer tout conflit.
Alors que les mâles dominants font vibrer la surface de l’eau pour montrer leur domination.
Lorsque la femelle doit couver ses oeufs, elle doit les enterrer dans le sable car sur terre est le seul endroit où leurs petits peuvent éclorent.
Les femelles ne peuvent bouger d’un cm pendant trois mois car elles couvent leurs nids.
Malheureusement, les oeufs des crocodiles sont vulnérables aux varans. Lorsque la femelle va dans l’eau pour se rafraichir, il en profite pour essayer de piquer un oeuf. Quelques fois, la femelle à le temps de le faire fuir mais il arrive qu’elle soit trop loin, trop fatiguée ou pas assez rapide…
Heureusement, à la saison des pluies, elle peut couver son nid en restant dessus.
Lorsqu’elle entend les petits appeler sous le sable, elle sait qu’il vont bientôt éclore. Elle les prend alors dans sa bouche, la nuit à l’abri de tous prédateurs, pour les emmener dans l’eau.
Se nourrir
Le crocodile a une technique de chasse bien à lui : il s’enfonce dans l’eau et attend sa proie qui aura tôt ou tard besoin de s’abreuver comme le gnou. C’est alors qu’il surgit pour saisir sa proie au cou, ce qui lui est fatal. Il lui faut parfois plusieurs essais pour arriver à ses fins mais il n’abandonne rarement quand l(occassion s’y présente.
Car lorsque l’eau s’assèche, il lui est difficile de trouver des proies. Le lit de la rivière forme de plus en plus de petites mares pas assez profondent pour s’y cacher en saison sèche.
Il peut s’attaquer à des antilopes, des buffles ou des jeunes hippopotames.
Caractéristiques principales
- Taille : de 3 à 6m
- Poids : de 225 kg à 1 tonne
- Nourriture : carnivore
- Espérance de vie : ?
- Prédateur : les félins quelques fois